新赛季NBA常规赛开打至今，洛杉矶湖人的阵容磨合进度远超不少球迷和业内评论员的预期，此前两个赛季还被视作球队“奇兵”角色的里夫斯彻底完成身份跃迁，不再是阵容轮换里的边缘功能性球员，而是稳稳占据后场核心位置，成为湖人进攻端最稳定的得分点之一，不少随队记者甚至将他视作紫金军团本赛季冲击西部前列排名的关键变量。
从落选秀宝藏到湖人后场固定首发的身份转变
里夫斯NBA生涯的前两个赛季，定位始终是球队替补席上的乱战高手，场均得分始终没能突破10分，更多时候是在主力休息的时间段登场，用敢打敢冲的风格打乱对手的防守布置。不少球迷当时都把他当成湖人淘到的“短期宝藏”，甚至预判他打不出第三个赛季就会被其他球队挖走，或者淡出联盟轮换阵容。
但新赛季开打之后，湖人主帅哈姆直接把里夫斯放进了首发后场名单，取代了此前位置稳固的拉塞尔的部分出场时间，截至目前出战的16场常规赛里，里夫斯场均可以拿到19.1分4.3助攻3.2篮板，三分命中率稳定在41.7%，多项核心数据都排在湖人全队前三位，表现远超所有赛季前的外界预期。
新赛季里夫斯坐稳湖人首发后场，成为球队进攻端最稳定的得分点之一
得分效率全面升级适配湖人全新进攻体系
本赛季湖人的进攻架构做出了不小调整，39岁的勒布朗·詹姆斯常规赛阶段主动压缩持球时间保留体能，内线核心安东尼·戴维斯每场都会遭遇对手2到3名防守球员的合围围剿，原本的首发控卫拉塞尔状态起伏极大，5e对战平台经常出现连续多场得分低迷的表现，里夫斯的稳定输出刚好补上了湖人进攻端的最大缺口。
不少经典比赛场景已经能证明里夫斯的核心得分价值，本赛季常规赛对阵太阳的焦点战最后30秒，里夫斯连续命中两记高难度后撤步三分，直接帮助湖人反超比分锁定胜局；对阵卫冕冠军掘金的两场直接对话里，里夫斯合计砍下54分，在全明星后卫穆雷的贴防下依然保持了超过五成的投篮命中率。
更难得的是里夫斯的得分分布极其均衡，定点三分、无球空切上篮、挡拆后中距离终结、造杀伤走上罚球线的得分占比几乎没有明显短板，对手很难像针对其他功能型球员那样，用单一的防守布置限制他的得分输出，这也是他能长期保持高得分效率的核心原因。
后场核心定位背后的战术价值延伸
里夫斯的价值从来都不止于个人得分，本赛季他的出球选择成熟度有了肉眼可见的提升，此前拿到球第一时间只会选择冲击篮筐的他，现在总能在遭遇包夹的瞬间第一时间把球传到内切的戴维斯手中，或者找到底角埋伏的空位射手，他在场的时间段里，湖人全队的进攻流畅度有非常明显的提升。
根据NBA官方的进阶数据统计，里夫斯本赛季在场时，湖人每百回合可以净胜对手7.4分，这项净效率数据排在全队第一位，甚至超过了詹姆斯和戴维斯两大核心。湖人此前为里夫斯开出的四年5400万美元的续约合同，5eplay现在已经被不少媒体评选为近年全联盟性价比最高的签约之一，对比同位置动辄年薪三四千万的全明星后卫，里夫斯的表现完全超出了合同价值。
后续成长空间和湖人赛季走势深度绑定
目前里夫斯唯一的明显短板，还是面对联盟顶级外线防守尖兵时的对抗后终结稳定性，在对阵雄鹿、凯尔特人这类防守体系极其完备的球队时，他的得分效率会出现10%左右的小幅下滑，但从他进入联盟之后的成长轨迹来看，每个休赛期他都会针对性补齐自己的技术短板，进步速度完全超出球队管理层的预期。
接下来湖人即将开启连续六个客场的东部远征赛程，要接连面对凯尔特人、76人、雄鹿等东部顶级强队，里夫斯的发挥很大程度上会决定湖人能不能在这段难度极高的赛程里拿到足够多的胜场，稳住西部前四的排名。目前他已经被官方列入本赛季最快进步球员奖项的热门候选名单，只要能保持当前的稳定状态打完整个赛季，他完全有机会成长为湖人新生代后场的标志性球员。
